L’énergie verte… On en entend de plus en plus parler sans toujours savoir à quoi elle fait référence.
Pour simplifier, cette dénomination regroupe l’ensemble des sources d’énergie (d’électricité, mais aussi de gaz) ayant un impact très faible sur l’environnement. L’énergie verte fait donc partie des principaux leviers de la transition énergétique et nous permettra, à terme, de sortir des énergies polluantes.
Mais concrètement : comment est produite cette énergie et quels sont ses avantages non seulement pour la planète, mais aussi pour nous, simples consommateurs ? Pour vous aider à y voir plus clair, voici un petit topo sur l’énergie verte et comment vous pouvez contribuer à son développement.
Sommaire de l'article
I. Qu’est-ce que l’on entend par énergie verte ?
Lorsque l’on parle d’énergie verte (ou d’électricité verte/gaz vert), on désigne l’énergie produite à partir de sources dites renouvelables.
Parmi ces principales sources d’énergie renouvelable, on retrouve notamment :
- L’énergie hydraulique (qui est aussi le type de production le plus rentable, et donc le plus populaire pour le moment). Concrètement, cela consiste à capturer de l’énergie contenue dans un flux d’eau, puis de la stocker dans un barrage.
- L’énergie solaire, notamment via les fameux panneaux photovoltaïques que l’on pose sur son toit et qui captent les rayons du soleil pour les convertir en électricité. L’énergie solaire thermique peut aussi être utilisée pour chauffer des fluides, comme l’eau sanitaire domestique.
- L’énergie éolienne. On croise de plus en plus d’éoliennes sur les routes. Ces dernières produisent de l’énergie grâce au vent qui va faire tourner un générateur.
- L’énergie issue de la biomasse (comme la géothermie ou l’aérothermie). Cette fois-ci, on exploite la chaleur issue des nappes phréatiques ou l’énergie présente dans l’air pour la transformer en électricité.
Ça, c’est pour la partie technique.
Mais concrètement, lorsque vous cherchez une offre de fourniture d’électricité verte, qu’est-ce que cela implique ? Votre fournisseur doit vous garantir qu’une quantité d’électricité provenant d’une source renouvelable et équivalente à votre consommation a été injectée sur le réseau.
Et pour vous en assurer, seules les Garanties d’origine (GO) ont valeur de certification. Ce sont ces fameuses garanties qui assurent au niveau européen la traçabilité de l’électricité que vous utilisez.
En tant que particulier ou entreprise, vous pouvez aussi produire votre propre énergie verte. Dans ce cas, vous ne vous contenterez pas de souscrire à une offre d’électricité verte, mais consommerez celle que vous produisez vous-même via une petite éolienne ou des panneaux solaires.
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II. Quelles différences entre une énergie propre/verte/renouvelable ?
Comme toutes les appellations qui ont fleuri avec l’arrivée du bio ou d’énergies alternatives, il est souvent difficile de comprendre ce qui les distingue.
Pour simplifier, on parle d’énergie renouvelable lorsque l’électricité ou le gaz est produit à partir de ressources naturelles qui se renouvellent en permanence. Comme on l’a vu, ces ressources comprennent l’eau, le vent, le soleil, la chaleur interne de la Terre, etc. Leur particularité est que, contrairement au pétrole, par exemple, ou encore au charbon, ces énergies ne s’épuisent pas avec leur utilisation. Elles sont donc durables à long terme et ont un faible impact environnemental.
Le terme d’énergie verte est souvent utilisé de manière plus précise pour désigner une sous-catégorie de la grande famille des énergies renouvelables. Elle est produite non seulement à partir de sources qui se renouvellent naturellement, mais de manière à limiter au maximum les émissions de gaz à effet de serre et les polluants atmosphériques.
Au-delà de l’utilisation de sources d’énergies renouvelables, l’énergie solaire est dite verte lorsqu’elle est produite à partir de panneaux photovoltaïques fabriqués de manière éco-responsable.
Pour résumer, toutes les énergies vertes sont renouvelables, mais une énergie renouvelable n’est pas forcément verte. Pour cela, elle doit être produite en mettant l’accent sur la durabilité environnementale et la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
III. Les avantages à consommer de l’énergie verte
Transitionner d’une énergie carbonée à une énergie verte présente de nombreux avantages. Comme on l’a vu, le premier est de réduire son impact sur l’environnement en émettant moins, voire quasiment pas de gaz à effet de serre.
Mais au-delà de la question écologique, le prix du kWh des énergies vertes est généralement inférieur au tarif réglementé en vigueur (TRV). On lit souvent que l’électricité verte est, dans l’absolu, plus chère que l’énergie classique. Mais en réalité, une fois le coût des installations amorti, le coût de production de l’électricité verte baisse.
C’est ce que l’on observe à l’échelle individuelle. Investir dans des panneaux solaires représente évidemment un budget significatif pour un ménage. Mais à terme, ce dernier pourra rentabiliser son installation et réaliser des économies considérables sur sa facture d’électricité.
IV. Comment alimenter sa maison en énergie verte ?
D’après une étude menée par le Réseau de l’Intelligence Électrique, la demande d’énergie verte a considérablement augmenté ces dernières années. De fait, aujourd’hui, la grande majorité des fournisseurs d’électricité proposent une offre verte, certifiée par des garanties d’origine. L’ADEME (Agence de la Transition Energétique) attribue également le label VertVolt en fonction de l’engagement des fournisseurs à privilégier et rémunérer justement des producteurs d’énergies renouvelables français.
Vous pouvez donc vous tourner vers un fournisseur de :
- Niveau 1 (engagé), qui achète une quantité d’électricité renouvelable équivalente à celle qu’il me vend ;
- Niveau 2 (très engagé), qui achète autant d’énergie renouvelable en France qu’il n’en vend, mais en plus, au moins 25 % de cette électricité provient d’installations récentes avec une gouvernance partagée.
Selon la dernière édition du Guide de l’électricité verte de Greenpeace, les cinq fournisseurs les plus engagés en matière d’électricité verte sont Enercoop, Planète OUI, Urban Solar Energy, Ilek et Plüm Énergie.
Néanmoins, ce n’est pas parce que vous souscrivez à une offre verte que vous recevez nécessairement de l’électricité verte à la maison. Vous ne pouvez en effet pas déterminer la provenance de l’énergie livrée à votre domicile. Ainsi, l’électricité consommée en tout point du réseau français contient le même pourcentage d’électricité d’origine renouvelable.
V. Comment contribuer au développement de l’énergie verte ?
Souscrire à une offre verte envoie essentiellement un message aux décideurs pour les pousser dans la direction de la transition énergétique. Comme on l’a vu, à ce stade, produire de l’électricité d’origine renouvelable coûte encore plus cher que l’électricité d’origine fossile ou nucléaire.
Néanmoins, et quelle que soit l’offre d’électricité que vous ayez choisie, vous contribuez au développement des capacités de production d’énergie verte à travers les taxes qui sont appliquées aux énergies fossiles (comme les TICPE et la TICC qui alimentent un compte d’affectation pour financer la transition énergétique).
Cependant, si vous voulez réellement contribuer au développement d’énergies vertes de manière plus proactive, et surtout vous assurer de consommer une énergie propre et renouvelable à la maison, la seule véritable solution est de la produire vous-même.
Pour cela, il vous suffit d’installer des panneaux solaires sur votre toit ou au sol. Désormais, il n’est même plus nécessaire de les acheter, puisque vous pouvez aussi louer votre installation et réduire ainsi efficacement votre investissement initial.
