Vous savez que l’énergie solaire est une énergie dite « verte » et qu’elle a donc une incidence écologique positive. Mais, connaissez-vous son impact réel sur le changement climatique ? Cet article explore les façons dont cette source d’énergie renouvelable peut nous aider à maintenir une température acceptable sur notre planète, notamment en réduisant les émissions de gaz à effet de serre dans les années à venir.
En lisant cet article, vous comprendrez exactement pourquoi l’on dit que l’énergie solaire est l’une des pistes pour préserver notre environnement.
Sommaire de l'article
I. Quelles sont les causes du réchauffement climatique ?
On ne vous apprend rien si l’on vous dit que nous subissons actuellement un bouleversement climatique. Mais, savez-vous vraiment ce qui provoque un réchauffement global ? C’est très simple, au cœur du problème se trouve les activités humaines ! Oui, c’est principalement de notre fait. C’est notamment en brûlant des combustibles fossiles ou en défrichant des forêts pour produire plus que nous envoyons d’énormes quantités de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Ce sont ces gaz, comme le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), et le protoxyde d’azote (N2O) qui sont les principaux coupables. Ils s’accumulent dans notre atmosphère, piégeant la chaleur du soleil et réchauffant ainsi notre planète.
Pour vous donner un ordre de grandeur, la production et la consommation d’énergie issue des combustibles fossiles est responsable de plus de 60 % de ces émissions. Oui, c’est énorme. Le problème, c’est qu’une énorme partie de nos habitudes quotidiennes contribuent au problème.
Mais, quelles sont les conséquences du réchauffement climatique ? Elles sont multiples. On pense notamment à la fonte des glaces, ainsi qu’à la montée des eaux qui menacent les écosystèmes partout dans le monde. De même, les océans s’acidifient, mettant en danger la vie marine. Et, nous ne vous parlons pas de la crise migratoire qu’un réchauffement climatique engendrerait. Vous l’aurez compris, il serait préférable de parvenir à ralentir (et idéalement à contenir) le réchauffement climatique. Mais comment faire ?
II. Les actions préconisées par le rapport du GIEC :
Le rapport du GIEC (le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) nous alerte sur l’urgence d’agir au plus vite pour ne pas dépasser 1,5 degré de réchauffement climatique. Pourquoi ? Parce qu’un tel évènement apporterait des conséquences désastreuses pour l’ensemble des habitants de notre planète. Alors, comment le rapport du GIEC nous conseille d’agir pour éviter ce scénario ? Et bien principalement en réduisant fortement les émissions de gaz à effet de serre. Mais, cela passe par une grande transformation : dire adieu aux énergies fossiles et développer fortement les énergies renouvelables, et notamment le solaire !
Parmi les gaz à effet de serre, ce sont sûrement les émissions de CO2 qui posent le plus problème. Le rapport du GIEC nous explique qu’il est primordial de les baisser rapidement. Atteindre cet objectif suppose de consommer moins de charbon, de pétrole et de gaz, et d’augmenter notre production d’énergies renouvelables. L’électricité est une part énorme de notre consommation énergétique. Aujourd’hui, elle représente environ 20 % de notre consommation d’énergie, et on prévoit qu’elle passe à environ 50 % en 2050. Autrement dit, dans une vingtaine d’années, la moitié de l’énergie que l’on consommera sera de l’électricité. Il vaudrait donc mieux qu’elle soit issue de sources renouvelables !
D’ailleurs, l’énergie solaire est assez logiquement mise en avant de manière explicite par le rapport du GIEC. Elle est présentée comme étant au cœur de la transition vers un avenir plus respectueux de notre environnement. Comme d’autres, c’est une source d’énergie qui ne pollue pas et qui est inépuisable.
III. En quoi l’énergie solaire permet de lutter contre le réchauffement climatique ?
Vous le savez, les panneaux solaires captent la lumière du soleil pour produire de l’électricité. L’énergie solaire est donc un atout incroyable pour diminuer notre dépendance aux énergies fossiles. Et pourquoi est-ce si important ? Vous l’avez compris, parce que brûler du charbon, du pétrole ou du gaz envoie du CO2 dans l’air, ce qui réchauffe la planète. À l’inverse, en utilisant le soleil pour produire notre électricité, on émet bien moins de ces gaz à effet de serre.
En France, par exemple, l’électricité qu’on génère à partir du soleil pollue jusqu’à 25 fois moins que celle qui vient d’une centrale à gaz. Imaginez un peu l’impact si tout le monde se mettait au solaire ! Cela pourrait avoir un effet gigantesque sur la qualité de notre air ! Autrement dit, il est primordial de parvenir à multiplier la part d’énergie solaire dans notre mix énergétique.
Adopter l’énergie solaire, c’est donc contribuer à réduire notre impact négatif sur l’environnement. C’est une décision qui n’est pas suffisante à elle seule, mais qui a un impact concret, reconnu, et qui contribue grandement à notre lutte contre le réchauffement de la planète.
IV. L’importance de décarboner l’industrie solaire
Ce n’est pas parce que l’énergie solaire génère moins de gaz à effet de serre que la combustion d’énergie fossile que son bilan est exemplaire. Si l’on souhaite généraliser et démocratiser les panneaux solaires, il est capital que nous décarbonions ce secteur. Mais, comment peut-on réduire l’empreinte carbone de l’industrie solaire ? Il existe plusieurs solutions. La première solution réside dans le choix du pays producteur de nos panneaux solaires. Idéalement, il faudrait que ce dernier ait un mix énergétique faible en carbone. Pour l’instant, c’est la Chine qui est le premier pays à construire des panneaux solaires, et les considérations écologiques ne sont pas sa priorité. Mais, en produisant des panneaux dans des pays d’Europe avec un mix énergétique plus vert, on pourrait considérablement diminuer le CO2 émis lors de leur fabrication.
Ensuite, nous pouvons optimiser les procédés de fabrication pour qu’ils soient plus efficaces et moins polluants. Il peut par ailleurs être intéressant de changer les infrastructures des centrales solaires, notamment en envisageant l’utilisation de matériaux alternatifs, tels que le bois ou des métaux recyclés, afin d’alléger leur impact environnemental. Ce changement de matériaux contribuerait à une réduction significative de l’empreinte carbone globale de ces installations.
En résumé, il est évident que l’énergie solaire détient un potentiel immense pour contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique. En démocratisant les installations solaires, nous pouvons significativement réduire notre empreinte carbone et modérer les effets du dérèglement qui se déroule sous nos yeux. Mais pour cela, il faut embrasser pleinement la transition énergétique et développer l’énergie solaire autant que possible.
